El Cáncer es una enfermedad
que por sí sola trae consigo una serie de síntomas y/o signos que demuestran la
existencia de la afección.
Antes de continuar debemos
saber que un síntoma es una señal que la persona que lo experimenta siente o
nota, aunque puede que otras personas no la noten fácilmente. Y por otra parte
un signo es una señal que puede ser vista por otra persona, tal vez un ser
querido, un doctor, enfermera u otro profesional de atención médica.
Hay síntomas de estos que son
generales y otros son específicos del tipo de cáncer que se esté tratando. Los
síntoma o signos pueden ser notados por la misma persona que padece la
enfermedad. En el caso del cáncer con solo un síntoma basta para diagnosticar
el cáncer.
A veces, la gente deja pasar
por alto los síntomas. Es posible que las personas no sepan que los síntomas
podrían significar que algo está mal. Puede ser también tienen temor a lo que
podrían significar y no desean buscar atención médica. Puede que sencillamente
no puedan pagar por la atención médica.
Algunos
Síntomas que Alertan del Cáncer
Existen un montón de síntomas
que alertan del padecimiento de dicha enfermedad. Los más comunes son:
1.
Pérdida de peso inexplicable
Cuando usted pierde peso sin
razón aparente, a esto se le llama pérdida de peso inexplicable. La pérdida de
peso es un síntoma común a la mayoría de los casos de cáncer. Una pérdida de
peso inexplicable de 10 libras o más puede ser el primer signo de cáncer. Es un
síntoma habitual en los tumores de digestivo (páncreas, estómago, esófago o
pulmón) o en tumores avanzados.
2.
Fiebre
La fiebre puede ser un signo
temprano de procesos como la leucemia o el linfoma. La fiebre es muy común en
los pacientes que tienen cáncer, aunque ocurre con más frecuencia después que
el cáncer se ha propagado del lugar donde se originó. Con menor frecuencia, la
fiebre puede ser un signo temprano de cáncer, como por ejemplo en caso de la
leucemia o el linfoma.
3.
Cansancio
El cansancio es un agotamiento
extremo que no mejora con el descanso. A medida que el cáncer progresa, el
cansancio puede convertirse en un síntoma de enfermedad. En algunos casos, como
en la leucemia, puede ser uno de los primeros síntomas. También puede ser un
síntoma secundario a una anemia provocada por la pérdida de sangre en tumores
de colon o estómago.
4.
Dolor
El dolor puede ser un síntoma
inicial de algunos cánceres, tales como el cáncer de los huesos o el cáncer
testicular, al igual que en tumores cerebrales, la cefalea que no remite es una
señal de alarma. El dolor de espalda puede ser un síntoma de cáncer de colon,
recto u ovario. Con frecuencia el dolor tumoral se asocia a metástasis o a
invasión directa de estructuras ricamente inervadas.
5.
Cambios en la piel
Además de las alteraciones en
la forma, tamaño y aspecto de los lunares propios del cáncer de piel, otros
tipos de neoplasia pueden provocar otros cambios en la piel como:
· Oscurecimiento
de la piel (hiperpigmentación).
· Coloración
amarillenta de la piel y de los ojos (ictericia).
· Enrojecimiento
de la piel (eritema).
· Picazón
(prurito).
· Crecimiento
excesivo de vello.
Síntomas
Específicos de Ciertos Cánceres
Junto con los síntomas
generales, usted debe estar pendiente de otros signos y síntomas comunes que
pudieran ser indicaciones de cáncer. Algunos de estos son:
1.
Problemas de evacuación
El cambio en la regularidad
intestinal por un tiempo prolongado puede ser un síntoma asociado al cáncer de
colon. El estreñimiento, la diarrea o un cambio en el tamaño de las heces
fecales (excremento) por un tiempo prolongado puede que sean otros signos. Por
otro lado, el dolor al orinar, sangre en la orina o cambios en la función de la
vejiga (tales como orinar con mayor o menor frecuencia) pudieran estar
relacionados con cánceres de vejiga o próstata.
Los cánceres de la piel pueden
sangrar y asemejarse a llagas que no cicatrizan. Una llaga en la boca que no se
cura pudiera deberse a un cáncer oral. En la zona genital también debe poner
sobre aviso tanto a hombres como a mujeres, puesto que puede ser VPH (virus de
papiloma humano).
3.
Manchas blancas en la boca
Estas pequeñas manchas blancas
pueden ser lesiones precancerosas frecuentes en personas que fuman en pipa, a
esto se le conoce como leucoplaquia. La leucoplaquia es un área precancerosa
que es causada por una irritación frecuente. De no tratarse a tiempo, pueden
convertirse en cáncer de boca.
4.
Sangrado inusual
Toser sangre se asocia al
cáncer de pulmón; en heces, a cáncer colorrectal; vagina, a cáncer de cuello de
útero o endometrio; en la orina, a un cáncer de vejiga o riñón; y en el pezón,
a un cáncer de mama.
5.
Aparición de bultos
Muchos cánceres se pueden
palpar a través de la piel, especialmente el cáncer de mama, testículos,
ganglios linfáticos y tejidos blandos. Cualquier masa dura nueva debe
resultarnos sospechosa.
6.
Dificultad para tragar
Puede ser un síntoma de cáncer
de esófago, de estómago o de faringe.
7.
Tos persistente
Puede ser un signo de cáncer
de pulmón o vías aerodigestivas superiores. El cambio de voz puede ser un signo
de cáncer de laringe (caja sonora) o de cáncer de pulmón.
En resumen, los síntomas más
comunes son:
1.
Cambios en la piel, como:
A. Un
lunar nuevo o un cambio en un lunar existente
B. Una
llaga que no sana
2.
Cambios en los senos, como:
A. Cambios
en el tamaño o en la forma del seno o del pezón
B. Cambios
en la textura de la piel del seno
C. Un
engrosamiento o abultamiento en la piel o debajo de ella
D. Ronquera
o tos que no se quita
3.
Cambios en los hábitos del intestino
A. Dificultad
o dolor al orinar
4.
Problemas para comer, como:
A. Malestar
después de comer
B. Dificultad
para pasar alimentos
C. Cambios
de apetito
D. Aumento
de peso o adelgazamiento sin razón conocida
E. Dolor
abdominal
F. Sudores
nocturnos sin explicación
5.
Hemorragia o secreción no acostumbradas, como:
A. Sangre
en la orina
B. Hemorragia
vaginal
C. Sangre
en la materia fecal
D. Debilidad
o mucho cansancio
Debemos de estar atentos a si padecemos
algunos de estos síntomas o conocemos a alguien que los padezca y advertirles
de la situación. Recuerden que un diagnóstico a tiempo les puede salvar la
vida.